微軟+高通聯(lián)手打蘋果!曾經的Wintel聯(lián)盟跌下神壇
近期,微軟發(fā)布了新一代Surface系列產品,包括11188元起的Surface Laptop,以及8688元起Surface Pro 10,向蘋果的MacBook Air和iPad Pro發(fā)起了新一輪的挑戰(zhàn)。
Windows贏了PC市場,蘋果的極致體驗罕有對手
微軟和蘋果在個人電腦領域的競爭由來已久。借助"Wintel聯(lián)盟"的產品協(xié)同優(yōu)勢,Windows+Intel芯片的產品組合,幾乎統(tǒng)治了傳統(tǒng)筆記本市場。包括聯(lián)想、戴爾、惠普等品牌的主流筆記本產品,絕大部分都搭載了Windows操作系統(tǒng)和英特爾處理器芯片。
而蘋果的MacBook筆記本電腦一直在便攜性、續(xù)航和體驗流暢度等方面具有優(yōu)勢。早在上世紀90年代,蘋果就憑借PowerBook產品線在筆記本市場領域扮演了先鋒角色。
進入新世紀后,隨著英特爾芯片普及,蘋果也開始轉向采用x86架構處理器。2008年推出的MacBook Air則徹底改變了傳統(tǒng)筆記本的型構,樹立了極簡輕薄設計的新標桿。廣為人知的那場"牛皮紙袋"發(fā)布會,成為了科技界經典的產品發(fā)布時刻。
此后,蘋果MacBook產品線在設計理念、用戶體驗和生態(tài)深度整合等多方面不斷革新,在高端筆記本市場占據越來越重要的份額。
尤其是自2020年推出基于ARM架構、自主設計的M系列芯片后,MacBook在體驗流暢度、續(xù)航時間等關鍵指標上遙遙領先于Windows筆記本陣營,并借此在高端移動辦公、內容創(chuàng)作等細分領域不斷蠶食對手市場份額。
目前,蘋果已成為全球第四大筆記本品牌,其產品線也日趨完善,從MacBook Air到MacBook Pro,全面覆蓋了從輕薄便攜到專業(yè)創(chuàng)作的各種移動辦公場景。
同時,在平板電腦市場,蘋果的iPad系列一直處于主導地位。近年來,iPad Pro產品線在M系列芯片的加持下,性能實力不斷增強,配合蘋果自家的生產力應用,正逐步向內容創(chuàng)作和輕辦公的方向發(fā)展。與MacBook產品線一道,蘋果完成了從移動辦公到專業(yè)創(chuàng)作場景的全線布局。
面對蘋果在移動個人計算市場的競爭力不斷攀升,微軟也不甘人后,積極通過自有Surface產品線探索Windows個人計算的多種可能性。
其中,Surface Pro是微軟對標iPad Pro的2合1平板電腦產品,可拆卸鍵盤設計賦予了它同時作為平板和筆記本使用的能力。而Surface Pro X則搭載了微軟自主定制的ARM處理器SQ1/SQ2,希望在續(xù)航能力上有所突破。
另一款重要產品Surface Laptop則是微軟對標MacBook的超極本筆記本電腦,一直以來都被認為是移動辦公體驗最出色的Windows筆記本之一。
無論是定位平板、2合1平板筆記本還是超極本,Surface系列產品的硬件設計和部分創(chuàng)新體驗都獲得了業(yè)界認可。
但由于長期受制于傳統(tǒng)x86處理器的局限,在續(xù)航時間和發(fā)熱散熱等移動體驗關鍵指標上,與蘋果產品還是存在一定差距。例如,Surface Pro一直以來都是配置了散熱風扇的,而蘋果M芯片的iPad Pro則是可以做到無風扇設計。
高通入局PC,為Surface注入ARM芯
看到了蘋果轉投ARM以后獲得的巨大成功,微軟自然也想為Surface找個合適的ARM芯,但無奈并沒有能打選手。直到高通借AI PC之勢,高調入局PC,發(fā)布了驍龍X Elite和X Plus,為Surface提供了挑戰(zhàn)MacBook和iPad Pro的核心動力。
去年底,高通推出了驍龍 X Elite處理器,正式進軍筆記本電腦領域。這款基于ARM架構的SoC芯片集成CPU、GPU以及專門的Hexagon AI加速器。憑借臺積電4nm制程工藝、12核心CPU設計以及高達4.3GHz的主頻,它有望在性能上較x86架構的產品獲得優(yōu)勢。
更值得關注的是,驍龍 X Elite所集成的Hexagon AI加速器能提供高達45 TOPS的算力,甚至超過了蘋果M4芯片的NPU,是目前性能最強的筆記本處理器內置NPU。
高通公布的數(shù)據顯示,驍龍 X Elite 在CPU多線程性能上比同為ARM架構的蘋果M3更強。更令人振奮的是,與x86架構產品相比,它在單核/多核性能以及功耗控制上都占據明顯優(yōu)勢,特別是電池續(xù)航表現(xiàn),最多可達x86產品的2倍以上!
緊隨驍龍 X Elite之后,高通今年再推出了面向高端PC市場的驍龍X Plus處理器。10核心設計、3.4GHz主頻,高通公開的性能數(shù)據再次展現(xiàn)了其全面碾壓同級別x86產品的實力。
面對驍龍X Elite和X Plus如此漂亮的數(shù)據,配置該芯片的Surface自然也更具競爭力。據微軟官方的數(shù)據,搭載了高通驍龍X Elite/X Plus芯片的Surface Laptop,相較于上一代產品,性能提升了驚人的86%。
微軟CEO確實表示,公司正在對應用于人工智能的Windows系統(tǒng)進行“全面再思考”,并強調他們已經擁有性能最佳的ARM處理器。此外,他還提到公司當前的行動正在推動行業(yè)內的競爭程度,并希望Windows和Mac之間能夠重新展開真正的競爭。
ARM補齊了“芯”差距,AI讓微軟占據先機
微軟在Build開發(fā)者前瞻大會上提出的“Copilot+PC”概念,展示了其在AI PC領域的雄心壯志。微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)強調了Copilot+PC作為“新一類Windows PC”的重要性,并指出它依賴于神經處理單元(NPU)的芯片組,這正是高通等制造商通過驍龍X Elite等芯片所奠定的基礎。
AI技術的進步更是讓微軟在硬件和軟件領域占據了先機。Copilot+PC系統(tǒng)需要提供至少40 TOPs的NPU性能,這使得它在處理生成式AI Copilot進程時能夠不依賴云,并在本地進行處理。這種性能表現(xiàn)使得Copilot+PC相比配備M3處理器的最先進MacBook Air快58%,而且續(xù)航時間超過1天。
Copilot+PC的定義至少需要16GB內存、256GB SSD以及整合NPU,達到40 TOPS以上。這表明了微軟在構建全新系統(tǒng)架構上的決心,結合CPU、GPU及NPU的強大性能,旨在提供全天電池續(xù)航力以及訪問最先進AI模型的能力。
在軟件方面,微軟通過重構Windows 11系統(tǒng),為Copilot+PC帶來了革命性的功能。其中,兩大新功能“回顧”和“實時字幕”尤其引人注目。
“回顧”功能記錄了PC上所有操作,幫助用戶從印象中的線索,橫跨PC上瀏覽過的任何應用程序、網站、文件或通過屏幕快照尋找內容,仿佛擁有過目不忘的記憶力。值得一提的是,“回顧”功能為用戶提供了專屬的個性化語義索引,而屏幕快照保存在PC上,用戶也可以刪除單一張快照,掌握隱私安全。
在NPU的加持下,Windows 11的“實時字幕”具備翻譯能力,可將PC所傳輸?shù)囊粲嵔y(tǒng)一轉換成英文字幕,支持中文在內的40多種語言,即使在離線狀態(tài)下也能產生即時字幕。
這兩個功能的加入,不僅增強了Copilot+PC的實用性,也進一步提升了用戶體驗。它們展示了微軟在AI領域的創(chuàng)新能力和對用戶需求的深刻理解,使得Copilot+PC在硬件和軟件上都能與蘋果的MacBook系列相抗衡。
微軟+高通聯(lián)手打蘋果,中傷的可能是Intel
過去幾十年,"Wintel聯(lián)盟"在個人電腦市場構筑的軟件生態(tài)壁壘極為深厚,即便蘋果產品體驗非常卓越,也難以在諸多專業(yè)領域獲得市場優(yōu)勢,只能在移動辦公和內容創(chuàng)作等特定場景搶奪一些用戶。
然而,自去年以來AI技術的爆發(fā)性發(fā)展,為科技領域帶來了革命性的變革,才真正有機會撼動"Wintel聯(lián)盟"的統(tǒng)治地位。
一方面,AI催生了全新的應用模式,例如針對生產力、內容創(chuàng)作等場景,用戶只需通過瀏覽器或者輕量級應用就能獲取強大的AI能力支持,諸如文本生成、圖像編輯、視頻剪輯等復雜任務只是一個云端入口的事。
另一方面,AI的加持讓個人電腦也走向AI PC時代,集成了專門的AI加速硬件,為用戶帶來更優(yōu)質的智能化體驗和設備性能提升。
與此同時,半導體制程工藝的不斷先進,為芯片性能提供了硬件保障基礎。臺積電作為全球領先的專業(yè)芯片代工廠,其先進的3nm、4nm等制程工藝已為包括蘋果M系列、高通驍龍等多款旗艦移動芯片提供制造支持,助力這些產品取得卓越的性能和功耗表現(xiàn)。而蘋果在M系列芯片上取得的巨大成功,,為ARM芯的PC提供了參照。
歷史的機遇、芯片產業(yè)的發(fā)展,以及蘋果提前探路,讓以Surface為代表的ARM版Windows有很大概率具有不錯的用戶體驗,它讓Windows用戶有機會獲得與蘋果MacBook、iPad Pro一樣好的使用感受。
但蘋果和Windows的根本區(qū)別,不僅在于硬件架構的差異,更大的是軟件生態(tài)和使用習慣的割裂。這正是導致眾多Windows用戶望而卻步的關鍵原因。但現(xiàn)在,ARM處理器的加入,為他們提供了與Win x86生態(tài)兼容、性能出眾但續(xù)航更長、發(fā)熱更低的選擇。
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